俺言魂(おれごんだましい)：平田孝　スポーツ教育者

2011年の正月に日本に行きました。
みなさんお世話になりました。

日本行きの理由のひとつが、第10回全日本マスターズレスリング選手権大会でした。何人かの来場者と旧交を温めました。でもそれで終わるつもりはありませんでした。

日本での活動を再開しようと考えていたのです。

私は、1976年にスウェーデンの世界選手権に参加し、日本代表フリースタイルとグレコローマンスタイルの２チームの総監督として同行しました。それから協会を離れ、2000年頃まで、子供たちにスポーツを通じて教えたい、学んで欲しいと思って活動をしていました。この時期の活動はとても人気があって、日本全国に及び、多くの教え子たちがいて、立派に育っています。

そして2011年。件の活動も終わってしばらく経ち、久しぶりに昔の仲間達に会おう。新しい形で活動を再開しようと思いました。そこで、第10回全日本マスターズレスリング選手権大会にデビューしたわけです。もっとも、主治医の強い要請で試合には出られませんでした。いまでもそれが残念です。

ただし、会場にいた皆さんには温かく迎えていただきました。乾杯の音頭も取らせて頂きました。その後、いままで何をしていたんだと、いろいろ質問も頂きました。でもああいう場所では、長い話が更に長くなってしまいます。

「あとでゆっくり話すよ」
と、その場でいいました。

その時は、私は4月から日本で活動すると決めていました。日本全国、全県をめぐって、旧友を訪ね、長らくの無沙汰を詫び、積もる話をして、年寄りだけども、日本のために新たな気持で、教育をことをやろうじゃないかと、激励して歩くつもりでした。

その準備の矢先に、あの大震災があったわけです。

実は、日本に行く前に、私の親友、藤田徳明(日体OB)君と電話で話していました。彼は闘病中でもう動けなかった。
「先輩、日本に行って皆にあったらよろしく伝えてくれ。
　そして、アメリカに戻ってきたら、皆の様子をきかせてくれ」
彼とはそんな約束をしていました。

しかし、アメリカに戻ると連絡があって、いまは容態が悪い。なんとか元気になるから、そうしたら呼ぶから、ぜひ来てくれと……。その連絡を待っていました。

大震災からしばらくして、私はアメリカ人の友人からのメールで、藤田君の訃報を知りました。インターネットのコミュニティのどこかで「元レスリング選手で、日本からアメリカに来て成功した藤田が亡くなった」という情報が流れたそうです。ニューヨークアスレチッククラブに連絡をしたところ、その噂が事実だと知りました。日本語でお悔やみの手紙を送り、奥さんから返事が来ました。最後まで私に会いたがっていた。日本のことを気にかけていたと。

私は、私自身はもちろんですが、藤田くんをはじめ、多くの仲間達たちのためにも、日本での活動を再開しようと決意を新たにしました。

私がレスリングに関わって60年の節目を迎えました。
来年は私たち夫婦も50年の節目を迎えます。

大きな節目を迎えて、いま、私は何をすべきか。
どうすれば成せるかを考えました。

私はレスリングの父、八田一朗から、
日本レスリングは武道から学べと教えられました。
そこからつながるすべての人へ
今までの出会いに感謝しつつ
皆さんと歩んだレスリング人生で得た経験を、
次の世代に残したい。

武士道に基づき、レスリングを通じて、
日本はもとより、明日の地球を担う若者を育てたい。
チビッコレスリングを始めた私にはその責任があるとも考えています。

心と体を鍛え、世界中どへ何処へ出かけても、正生堂々とした態度でいられる。
そんな少年を育成するために、全国を巡回し指導したい。

実技の指導は、今のレスリング界のリーダーにできるでしょう。
しかし、メンタルな部分ではどうか。心を鍛えるという役割なら、
戦争や、日本のレスリング創世記の、私の体験が役立つのではないか。

若い選手たちだけではなく、指導者、父兄にも、それぞれの役割を再認識し、更なる自己能力の開発を促したい。

正しいことをしていて迷っているなら、自信を持てと励ましたい。
気づかずに間違っているなら、それは違う、とハッキリ言ってあげたい。

私が信頼でき、尊敬できた先輩、同輩たち。
確固たる信念を持って、イエスとノーを言えた人間がどんどん減っている。
だからこそ、私は、いま、次の世代のために働きたい。

2012年、平田孝は動きます。
もし私にできることがあれば、ぜひ、ご相談ください。
ご協力いただきたい方には直接、ご連絡いたします。
日本全国、どこにでも参ります。

どうぞよろしくお願い申し上げます。