汽車旅のしおり

　
1994年にイギリスもスウェーデンモデルを採用し、線路施設保有会社レールトラックを設立。線路使用料収入で配当も実施するなど優秀な運営に見えた。しかし、収入を給与と配当に分配しすぎて保守予算を削りまくったため、人身事故を含む事故が多発。2002年に経営破綻してしまう。

それでも欧州は鉄道の上下分離、自由化を進めていく。一方、イギリス、スウェーデンの鉄道関係者の中には、日本の上下一体、地域分割方式を評価する動きもある。

このあとはJR東日本の東急車輛製造の譲受へと続く話になる。

欧州は国鉄解体、上下分離の結果として、国鉄技術者の流出が起きた。彼らはボンバルディア、シーメンス、アルストムなどへ移る。国鉄関連の鉄道車両部品メーカーもM&Aが進む。オープンアクセスの理念と合わせて、鉄道車両製造のイニシアチブが列車を運営する側から車両メーカーへと移転した。

その結果、鉄道車両はオーダーメイドからレディメイド型になっていく。コストは下がる。しかし、標準化、互換性を維持するあまり、責任主体は曖昧になり、カスタマー、つまり乗客と車両提供側に隔たりができてしまった。乗客無視の鉄道車両製造は良くない。これがJR東日本の考え方。

鉄道車両のイニシアチプは列車運行会社が持つ。ここに、日本の車両製造が世界へ進出できる商機がある。東急車輛の引受はその考えによる。JR東日本だけがうまくやろうということではなく、日本から世界へ鉄道技術をアピールするという意味がある。

同様に、軌道回路方式の信号システムからの脱却。無線による信号システムについても、世界標準化へ向けて取り組んでいく。こちらはオープン化し、誰もが参加できるようにしたい。その上で、国や地域ごとに最適なシステムを選択できるようにしていく。

日本コンサルタンツの設立も、世界が注目する日本の鉄道技術を活用するためのものである。

■展示について

BtoBの展示会なので、趣味的に面白いというものは少ないです。でも、駅の案内表示システムの新型はかっこいいな、とか、日本信号の乗客案内ロボットは面白かった。線路に特殊な塗料を塗って温度上昇を抑えるというベンチャー企業や、車内用の難燃化木材の展示も興味深い。

富士通のSaaS式運転シミュレーターの展示は巨大なモニターにビックリ。デモはもちろん向谷実氏。川崎重工では兵庫工場を紹介するビデオなどをじっくり観ました。30分以上立ちっぱなしはつらかったけど、そのあとでE5系グランクラスのシートに座れて楽しかったっす。あれ、体験イベントだと長蛇の列だったんだよね。ここでは待たずに座れました。可動部分が多くて快適でした。

クロッシングポイントのすべてのノーズを可動式にしちゃうとか、鉄道分野って、見えない所でまだまだ進化してるんだなあと思いました。というわけで、乗り鉄でも意外と楽しめる鉄道技術展は11日までです。

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